Circuit
Hockenheimring "GP Strecke"
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Le Circuit d'Hockenheim est un des circuits les plus modernes du monde et pourtant un des plus anciens. C'est en effet en 1930 que le jeune Ernst Christ eut l'idée de construire un circuit dans son village d'Hockenheim pour y organiser des compétitions . Il reçut le soutien du bougmestre de l'époque Philipp Klein. Deux ans plus tard, la première course pour motos y fut enfin organisée. En 1932 donc. Vu le manque d'argent, la piste longue de 12 km "Dreieckskurs" n'était pas en 'dur'. |
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Les longues lignes droites caractéristisaient ce circuit où à l'époque on tournait dans le sens contraire des aiguilles d'une montre et qui en 1938 avait été raccourci à 7,7 km. Il a ensuite été élargi et la "Ostkurve" a été dessinée. C'est ainsi que naquit la forme ovale que le circuit connut jusqu'en 2001. Son nom fut rebaptisé en "Kurpfalzring". Pendant la 2ème guerre mondiale, le revêtement fut gravement abîmé par les chars des alliés. Après les réparations son nom changea à nouveau. C'est ainsi que naquit le "Hockenheimring" où des courses furent à nouveau organisées à partir de 1947. |
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Au début des années '60, une partie du circuit dut faire place à une nouvelle autoroute. Le dessinateur hollandais John Hugenholtz se laissa inspirer par Indianapolis... et le "Motodrom" devint réalité. En 1964 les travaux de rénovation commencèrent et en 1966 suivit l'ouverture du circuit. Les longues lignes droites solitaires dans le bois et la partie sinueuse du stade avec ses nombreux spectateurs caractérisent cette version du Hockenheimring de 6,8 km de long où on roule dans le sens des aiguilles d'une montre. |
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En 1968, pendant une course de F2, le légendaire Jim Clark, double champion du monde de F1, se tue dans une des longues lignes droites. En 1970, pour améliorer la sécurité, des chicanes seront installées au milieu des deux longues lignes droites. Cette même année, vu les problèmes de sécurité au Nürburgring, un GP F1 d'Allemagne se déroula sur le Hockenheimring. La course fut remportée par le champion du monde Jochen Rindt qui décéda plus tard dans l'année à Monza. |
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L'année suivante, le GP d'Allemagne se déroula à nouveau sur le Nürburgring, mais après l'accident de Niki Lauda en 1976, la F1 retourne l'année suivante à Hockenheim. Elle y est restée jusque maintenant sauf en 1985. En 1982 une nouvelle chicane est ajoutée juste avant la "Ostkurve", Maintenant il y a les "Bremskurve" 1, 2 et 3. La dernière grande modification date de 1994, quand Gerhard Berger gagna, après le dramatique week-end à Imola (crash Senna & Ratzenberger). |
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Les 1ère et 3è chicanes ont été rendues plus lentes et rebaptisées chicane "Jim Clark" et "Ayrton Senna". A la fin des années '90, Ecclestone trouva que le circuit devait être raccourci, pour que les spectateurs voient les voitures plus souvent. |
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Sinon, Hockenheim perdrait le GP F1 allemand. Le bureau d'ingénieurs allemand de Hermann Tielke dessina une toute nouvelle partie en remplacement des deux lignes droites et de la "Ostkurve". En compensation des arbres abattus, de nouveaux arbres furent plantés sur l'ancienne partie. C'est ainsi que disparut définitivement la forma ovale du circuit. |
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Le dernier Grand Prix sur "l'ancien Hockenheim" se déroula en 2001 et fut gagné par Ralf Schumacher à une vitesse moyenne de 235 km/h. La vitesse maximale jamais atteinte est l'apanage de David Coulthard en 2000, sur la ligne droite de l'époque de 1,5 km : 361 km/h. |
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Actuellement, à côté du GP F1 d'Allemagne, les courses très populaires en DTM et très animées en IDM se déroulent sur le circuit ultra-moderne d'Hockenheim.
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